Proč na alzheimera trpí víc ženy: Jaká je spojitost s menopauzou a dá se s tím vůbec něco dělat?

Menopauza představuje pro ženy významný biologický přechod, který může v pozdějším věku ovlivnit mozkovou kondici. Rizikový je především časný nástup menopauzy (před 40. rokem věku). Především ten je totiž spojován se zvýšeným rizikem demence i Alzheimerovy choroby.

Podle Kateřiny Cajthamlové, internistky, psychoterapeutky a propagátorky zdravého životního stylu, bývají důvodem časného vysazení hormonální činnosti u žen také poruchy příjmu potravy, zejména mentální anorexie, vysoká míra stresu a nedostatek sacharidů ve stravě zejména v druhé polovině cyklu a během menzes. „To může být také příčinou toho, že se alzheimerovská demence vyskytuje častěji u žen. Výzkum, který by sledoval podíl žen dietářek, které praktikují low carb a ketodiety, což jsou pro ženu obzvláště škodlivé typy diet, ale zatím bohužel nemáme k dispozici,“ vysvětluje expertka.

Jádro spojitosti alzheimera a menopauzy spočívá v poklesu hladiny ženského pohlavního hormonu estrogenu. Ten chrání mozek a s jeho úbytkem tato ochrana postupně mizí, což může přispět ke změnám v metabolismu mozku, k intenzivnější ztrátě mozkových synapsí (spojení) a k rozvoji chronického zánětu. To všechno jsou faktory, které jsou pozorovány v mozku během nástupu a průběhu Alzheimerovy choroby.

Jak už bylo řečeno, estrogen chrání mozkové buňky před poškozením a hraje zásadní roli v kognitivních funkcích, jako je paměť, pozornost, koncentrace, myšlení, schopnost učit se, řečové dovednosti, rychlost zpracování informací, reakcí a rozhodování. A právě narušení struktury mozkových spojení, k němuž během menopauzy důsledkem úbytku ženských pohlavních hormonů dochází, podněcuje progresi alzheimera.

Nižší hladiny estrogenu tak mohou vést ke změnám v produkci energie mozkem (bioenergetika), k rozvoji zánětů a ve změnách v zastoupení tuků a bílkovin. To všechno může přispět k rozvoji Alzheimerovy nemoci. „Žena ve stresu je navíc hyperaktivní, takže se často zanedbává – a může místo jídla sahat ke sladkým nápojům nebo pochutinám, což vede k nedostatku bílkovin a dalších látek v těle a výkyvům glykemie v mozku. Ty mohou zánětlivé změny v mozku rovněž vysvětlovat,“ popisuje Kateřina Cajthamlová.

Právě úbytek estrogenu se vědcům jeví jako důvod, proč nemocí statisticky trpí více žen. To potvrdily třeba výsledky studie publikované v časopisu Science Advances: Dvě třetiny diagnostikovaných byly ženy, které vykazovaly větší zátěž nebezpečných proteinů v mozku a zažívaly rychlejší kognitivní pokles – zejména na začátku příznaků.

„Ženy také častěji vinou stresu, který provází stárnutí a pokles hormonální činnosti, trpí nespavostí, což rovněž může zvyšovat riziko nahromadění amyloidu v mozku, který je jedním z detekovatelných projevů tohoto typu demence,“ vysvětluje Kateřina Cajthamlová.

Jedná se o oblast, kterou vědci stále intenzivně zkoumají. Výsledky některých studií naznačují, že pozitivní vliv může přinést hormonální terapie. Ta by totiž mohla převzít ochrannou úlohu chybějícího estrogenu a snížit dopady časné menopauzy na fungování mozku i riziko Alzheimerovy demence.

I když je známo, že estrogen pomáhá udržet mozek ve formě a podporuje zdravé propojení mezi nervovými buňkami, odborníci upozorňují, že stále chybějí výzkumy, které by ukázaly, jak ženské hormony skutečně ovlivňují fungování mozku a proč mohou hrát roli v rozvoji alzheimera nebo zhoršování paměti.

I když to všechno zní až „nevyhnutelně“, dá se říct, že určitá prevence existuje. A tou je sebepéče a laskavost k sobě samé. Skutečnost, že ženy mají dvakrát vyšší riziko vzniku Alzheimerovy choroby pravděpodobně vlivem hormonů, se sice zvrátit nedá, ale je možné dbát na životní styl, který toho dokáže hodně ovlivnit.

To znamená: snažit se o vyvážený jídelníček a nepodléhat stravovacím extrémům; pečovat o duševní zdraví, tedy odpočívat; vyhledávat aktivity, které vám dělají radost a pomáhají redukovat stres a jeho vlivy; hlídat si spánkový režim. A především: učit se zastavovat se a zvolnit, uvědomit si, že všechno nemusíte zvládnout samy.

Posilování jako prevence demence: Silné svaly znamenají silnější mozek!