Lindsey Vonn: Příběh plný neuvěřitelné bolesti, odhodlání a talentu ukončila zrádná 13 a strašlivý pád

Křičela bolestí tak, že tuhla krev v žilách i nejsilnějším tvrďákům, kteří s napětím sledovali její další pokus překonat sama sebe. Na svahu v tu chvíli snad nebyl nikdo, kdo by si nepřál, aby Lindsey Vonn, jedna z nejlepších a nejslavnějších lyžařek sportovní historie, byla v pořádku.

Ona sama by na to nejspíš řekla, že je na bolest zvyklá: provází ji po celou její neuvěřitelnou kariéru. Pád přišel jen pár dní poté, co utrpěla při závodě ve Švýcarsku vážné poranění kolene – navzdory tomu se rozhodla se speciální ortézou startovat na olympiádě ve snaze i ve svých 41 letech znovu zvítězit.

„To bylo definitivně to poslední, co jsme chtěli vidět. Stalo se to tak rychle, že jen okamžitě doufáte, že je v pořádku… Bylo to strašidelné,“ řekla podle zpravodajství NBC Chicago její sestra Karin jen krátce po osudném pádu. A lyžařčin otec, který vše také sledoval, dodal, že mu to zlomilo srdce. Byl to právě on, bývalý závodní lyžař, kdo ve své holčičce rozpoznal neuvěřitelný talent.

Na lyže si stoupla už ve třech letech, jako teenagerka trénovala s chlapci, protože ženská konkurence jí přestávala stačit – Lindsey Vonn byla vždy neobvykle silná, soutěživá a psychicky odolná.

Na své první olympiádě v roce 2002 v Salt Lake City startovala v pouhých 17 letech. Už tehdy bylo zřejmé, že má výjimečný potenciál – ale také že její kariéra nebude jednoduchá. Krátce po olympiádě přišlo vážné zranění kolene, první z dlouhé řady. Následovala další: opakované ruptury předního zkříženého vazu, zlomeniny ruky a kotníku, otřesy mozku, chronické bolesti zad. Přesto se vždy dokázala vrátit.

Olympijské zlato z Vancouveru 2010, čtyři celkové triumfy ve Světovém poháru a rekordních 82 vítězství z ní udělaly nejdominantnější lyžařku své éry. Jezdila tvrdě, bez kalkulu a s přesvědčením, že strach patří k výkonu. V roce 2013 ji zastavil těžký pád na mistrovství světa ve Schladmingu, po němž lékaři mluvili o konci kariéry. Jenže v roce 2024 podstoupila částečnou náhradu kolenního kloubu titanovými implantáty a začala znovu závodit.

>>> Velký zadky budou frčet vždycky, vzkazuje Lindsey Vonn

Její osobní život se s návraty na svah často proplétal. Manželství s lyžařem Thomasem Vonnem skončilo v době prvních velkých zdravotních problémů. Nejviditelnější kapitolou jejího osobního života byl vztah s golfistou Tigerem Woodsem, který začal v roce 2013 ve chvíli, kdy se oba vraceli po profesních i osobních krizích.

Mediální pozornost byla enormní a Lindsey Vonn se ocitla v roli partnerky globální sportovní ikony, což samo o sobě znamenalo nový druh tlaku. „Měla jsem ho ráda a stále mám. Měla jsem s ním úžasné tři roky, ale někdy věci prostě nevyjdou – a bohužel to tak dopadlo i u nás,“ řekla v rozhovoru pro Fox Sports s tím, že ničeho nelituje.

Později přišly zásnuby s hokejistou P. K. Subbanem, které skončily rozchodem v době, kdy se znovu vyrovnávala s limity vlastního těla. Sama opakovaně přiznávala, že se dlouho snažila přizpůsobovat partnerům a teprve postupně si uvědomila, že její identita nestojí jen na roli sportovkyně ani na vztazích.