Svatba v devíti, dítě ve čtrnácti. Jako svatební dar panenka. Jak to bylo s nejslavnější dětskou nevěstou

Jí bylo devět let, chodila do třetí třídy a volný čas trávila přesně tak, jak to malé holky dělají. Hrála si s mladší sestřičkou, s koťaty a dalšími zvířaty, kterých byla malá vesnice v americkém Tennessee plná. Jemu bylo 22 let, měřil 180 centimetrů a byl to farmář z dobré rodiny.

A když se tihle dva v lednu 1937 vzali, byl z toho poprask po celé Americe, přestože neporušili žádné zákony. V Tennessee a dalších státech USA tehdy nebyl stanoven minimální věk pro vstup do manželství a jejich sňatek tak byl zcela legální. Jak to bylo s jednou z nejslavnějších dětských nevěst Eunice Winstead?

O mírně řečeno netradiční pár se tehdy nejvíc zajímal americký magazín Life, který jeho osudy sledoval několik let. A když svatební fotka (panenka, kterou na ní malá Eunice drží v ruce, byla svatební dar, který dostala od svého muže) obletěla USA, nejrůznější ženské spolky či organizace na ochranu dětí začaly bít na poplach. Jednotlivé americké státy se rozhodly měnit zákony a upravovat věkové limity pro uzavírání sňatků, ale tihle dva už byli svoji.

Jestli si ale myslíte, že malou holčičku ke sňatku donutili rodiče, pletete se. Eunice Charlieho Johnse, mladého souseda, který bydlel jen kousíček od ní, prý milovala odjakživa. I on v ní našel zalíbení – a prostě se rozhodli vzít, dokonce bez vědomí rodičů. Sami zašli za knězem, tvrdili, že je Eunice sedmnáct, a pro jistotu mu dali jeden dolar, aby přivřel oči nad tím, že je nevěsta zjevně mladší. I když žádný zákon neporušili, souhlas rodičů by přece jen asi potřebovali.

S nezvyklým krokem zamilované dvojice nakonec souzněli i rodiče. Eunicina tehdy třiatřicetiletá matka byla s dceřiným výběrem spokojená. „Charlie má několik akrů půdy, nějaký dobytek a další hospodářská zvířata. Eunice si Charlieho nárokovala už od chvíle, kdy jsme tu bydleli. Samozřejmě nás nikdy nenapadlo, že to spolu myslí vážně, vzali se, aniž bychom to tušili,“ řekla tehdy Martha Winstead s tím, že její zeť je dobrý muž a dcera s ním bude mít hezký život. Navíc Martha magazínu Life připomněla, že brzké sňatky jsou v jejich kruzích běžné: ona sama se vdávala v 16, její sestra dokonce ve 13 letech.

Krátce po svatbě se novomanželé přestěhovali k Charlieho rodičům a žili úplně obyčejným manželským životem, až na to, že malá Eunice chodila do školy a domácím pracím se teprve učila. Magazínu Life se Charlie po čase svěřil, že jeho žena už celkem obstojně pere, uklízí a stará se o dobytek, ale vaření jí zatím moc nejde.

Školní docházku Eunice brzy po svatbě ukončila. Poprala se totiž se spolužačkou, jejíž sestra si na Charlieho myslela, a na vdanou „ženu“ obě žárlily. Učitel tehdy Eunice zbil rákoskou, což se ale jejímu muži vůbec nelíbilo. Vtrhl do školy a učiteli vynadal s tím, že nemá právo bít něčí manželku. Po téhle neshodě se pak už Eunice do lavic nikdy nevrátila. A i tady byly zákony krátké: byla vdaná a do školy už nemusela.

A jak to tihle dva měli s intimním životem? Charlie dostal od své matky přikázáno, aby s milostnými hrátkami počkal, dokud se jeho manželka nestane ženou, tedy dokud nezačne menstruovat. A on skutečně čekal, k jejich prvnímu fyzickému sblížení podle všeho došlo někdy kolem Euniciných třinácti let. Když jí bylo 14, porodila první dítě.

Po čase ale začal mít Charlie dost toho, jak se kolem jejich domu neustále hemží novináři, vyháněl je ze svých pozemků a nakonec docílil klidu. Dlouhé roky o nich nikdo neslyšel. Až v roce 1960 se objevil novinový článek, který ukazoval velkou spokojenou rodinu. Charliemu vzkvétalo hospodářství a dům byl plný dětí. Potomků měli nakonec devět – čtyři dívky a pět chlapců.

Když pak později, v době, kdy byla už babičkou, hodnotila Eunice svůj život, litovala jen jedné věci: že nechodila do školy. A třebaže ona sama byla po boku svého muže vždy spokojená, ostatním dívkám radila se svatbou počkat, ideálně třeba do 21 let. Ona prý totiž měla štěstí a našla dobrého muže, ale ne vždy to tak vyjde, proto je lepší rozhodnutí trochu odložit.

Jakkoli byl vztah Eunice a Charlieho kontroverzní a rozhodně nelze schvalovat dětské sňatky, tihle dva – ve vší podivnosti hraničící se zvrhlostí – měli štěstí. Spokojeně spolu prožili neuvěřitelných šedesát let, dokud je nerozdělila smrt. Charlie zemřel v roce 1997 a Eunice navždy odešla za devět let – v roce 2006 ve věku 78 let. V té době byla několikanásobnou babičkou i prababičkou.

Zdroj: Grand Forks Herald, Magazín Life, Marquette University

>>>Prospěchářská coura? Spíš žena, která se jako jediná chovala čestně. Jak to bylo s Monikou Lewinskou?