Je mu přes 50 let, ale nezamrzl v čase. Jak vypadal Máj při otevření a čím láká návštěvníky dnes?

Psalo se pondělí 21. dubna roku 1975, když se v metropoli na rohu Národní a Spálené ulice otevřel zbrusu nový „obchoďák“. Jeho stavba proběhla vcelku bleskově, neboť základní kámen pro celkově jedenáctipodlažní budovu byl položen v roce 1972. Máj ovšem zdaleka neudivil jen rychlostí výstavby, ale i na tehdejší dobu velmi odvážnou vizáží.

Za ní stálo trio návrhářů ve složení John Eisler, Miroslav Masák a Martin Rajniš z proslulého libereckého ateliéru SIAL, založeného o pár let dříve Karlem Hubáčkem – autorem slavného vysílače na Ještědu.

Na stavbě samotné se navíc podílely švédské firmy, což bylo uprostřed normalizace poměrně výjimečné – ovšem švédská společnost SIAB realizovala podle návrhu architektů Věry a Vladimíra Machoninových také výstavbu obchodního domu Kotva, který byl otevřen jen tři měsíce před Májem.

Zatímco budova Kotvy byla zajímavá svým rozložením do pravidelných šestiúhelníků, Máj sázel na brutalistní design, který před návštěvníky nic netajil – a to včetně rozvodů různých technologií.

Prodejní plochy bez příček i eskalátory lidem navíc dávaly pocit, že nenakupují v komunistickém Československu, nýbrž kdesi ve svobodné metropoli. Sortiment Máje byl skutečně rozsáhlý – od oblečení přes nábytek až po potraviny či restauraci, ale stejně jako v celé republice, i tady se řešil nedostatek zboží.

„Když jsme seděli nahoře na terase, připadali jsme si opravdu světově. Na tehdejší dobu to byl velmi odvážně řešený dům. Ovšem na pultech stejně jako jinde chybělo místy i základní zboží. Pamatuji se na vtip, který se tehdy vykládal: Máj – nemaj, Kotva – sotva, Bílá labuť – nebuď labuť,“ vzpomíná Jarmila na dobu, kdy kupříkladu sehnat obyčejný toaletní papír býval problém.

>>> Fronty za socialismu se stály na všechno: banány, mandarinky i toaletní papír

Po roce 1989 byl obchodní dům několikrát přejmenován podle aktuálního vlastníka. Do roku 1996 nesl název Kmart, poté Tesco a následně znovu Máj, kdy byl propojen s vedlejším komplexem Quadrio.

V roce 2019 koupil budovu nový majitel, který se o tři roky později rozhodl k rozsáhlé rekonstrukci. Ta byla dokončena v květnu 2024 a stála neuvěřitelné 4,5 miliardy. Vnější dominantou Máje se staly dvě osmimetrové plastiky od výtvarníka Davida Černého – napůl motýli, napůl letouny Spitfire, které sice vzbudily lavinu kontroverze, stále však máváním křídel udivují turisty. A výrazně se proměnil také interiér obchodního domu, který už neslouží pouze k nákupům, ale z větší části je určen k zábavě. I proto dnes nese název Máj – House of Fun. K příležitosti druhého výročí rekonstrukce a proměny obchodního domu je momentálně v jeho prostorách instalována komorní výstava, která prostřednictvím informačních panelů představuje hlavní milníky a zajímavosti projektu.

Pokud si chcete udělat příjemné odpoledne v centru Prahy, Máj dnes nabízí překvapivě pestrou kombinaci zábavy, odpočinku i nevšedních zážitků. Můžete si zahrát arkádové hry, vyzkoušet simulátory, minigolf, autodrom, rodeo na býkovi nebo karaoke v třípatrové herně LEVELS, nebo projít se mezi figurínami známých filmových a komiksových hrdinů v Heroes Parku. Případně si dát drink či něco dobrého k jídlu na střešní terase restaurace Fly Vista s výhledem na panorama celého města.

Skutečným tahákem je také zážitková expozice Back in Time Prague s 5D kinem, která návštěvníky pomocí projekcí, zvuků a speciálních efektů přenáší do různých období pražské historie. Místo klasického muzea tu čeká spíš cesta časem, během níž ožívají významné události i legendy staré Prahy, včetně příběhu o tajemném Golemovi.

Politická „nalejvárna“, skřípající sedačky i Eskymo. Jak vypadala návštěva kina za socíku?